Preiskovalci so pregledali 271 vzorcev tumorjev grla, ki so jih zbrali v 20 letih, do leta 2004 in ugotovili, da je odstotek ustnega raka, ki je povezan s humanimi papiloma virusi (HPV), narasel iz 16 na kar 72. Rezultate preiskave so v ponedeljek objavili v časniku Journal of Clinical Oncology. Kot sklepajo strokovnjaki, bo do leta 2020 virus, povezan z rakom grla, ki največkrat prizadene moško populacijo, postal bolj pogost, kot pa rak materničnega vratu, ki ga povzroča določen tip HPV. HPV je znan po tem, da inficira genitalije. Pred nekaj leti je na tržišče prišlo tudi cepivo za dekleta in mlajše ženske (tudi pri nas), ki preprečuje okužbo z določenimi tipi HPV virusov in s tem preprečuje nastanek raka materničnega vratu. Nedavna odkritja pa posledično pozivajo proizvajalce tega cepiva, da začnejo testirati omenjeno cepivo tudi na moških ter ugotavljati, ali preprečuje tudi ustno infekcijo s HPV in posledično nastanek raka na požiralniku. ''Breme raka, ki ga povzroča HPV, se bo v tem desetletju preneslo iz žensk na moške,'' je povedala Maura Gillison, onkologinja državne univerze v Ohiu in pa glavna avtorica raziskave. ''Po našem mnenju, sta se tako število spolnih partnerjev kot izpostavljenost HPV v istem časovnem obdobju dvignila.'' Pamela Eisele, predstavnica drugega največjega farmacevtskega podjetja ZDA, Merck & co., je dejala, da zaenkrat ne načrtujejo večje študije ustnega raka zaradi ''preostalih raziskav in poslovnih prioritet''. Tudi GlaxoSmithKline Plc (GSK) ne nemerava testirati svojega konkurenčnega cepiva izven študij raka materničnega vratu. Obe cepivi pa sicer napadata ravno tip HPV virusa, ki povzroča raka požiralnika. Kot poročajo tuji mediji, številke rakavih obolenj grla, povzročenih z HPV virusom, strmo naraščajo. Do leta 2020 pričakujejo 8700 primerov v ZDA, od tega 7400 na moških, ter 7700 primerov raka materničnega vratu. V sledečih nekaj letih bo število moških z rakom na grlu preseglo število žensk z rakom na materničnem vratu.